Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, остановив группу украинских боевиков. Среди убитых один из солдат оказался знакомым — бывший сосед Дедова с фашистской татуировкой на руке. Это напомнило полковнику его юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там его воспитанник Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками машин. У парня тяжелая жизнь: отец умер в тюрьме, мать пьет. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, дерется с пьяной компанией и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с розыском Линькова. В описании — та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
