Катерина Швец, только что окончившая училище культуры, приезжает в родное село Шуляки на Черкащине. Ее отец Тарас Григорьевич возглавляет местную школу, а мать Мария Павловна учит детей украинскому языку и литературе. Родители мечтают, чтобы дочь осталась дома, вышла замуж за своего одноклассника Николая Романенко и жила спокойно, как принято в их кругу. Но сама Катерина чувствует, что ей нужно что-то большее.
Все меняется, когда в Шуляках снимают историческую драму о любви помещика к крепостной. Главную роль играет популярный актер Алексей Красильников, которым Катерина давно восхищалась. Их случайная встреча заканчивается романом, но для Красильника это лишь мимолетное увлечение. Узнав о беременности дочери, родители в ярости, а Николай разочарован. Несмотря на это, Катерина уезжает с актером в Киев. Там она попадает в чужой мир, где все не так, как в ее мечтах: за красивыми фасадами скрываются ложь и жестокая правда жизни.
